Résumé
Le tourisme estival sur le littoral Méditerranéen est en partie lié à l’existence de nombreuses plages. L’attractivité et la fréquentation de ces espaces est en lien étroit avec la possibilité de se baigner, qui dépend de la qualité des eaux de baignade régie par les normes fixées par la directive Européenne (2006/7/CE). Ces normes concernent deux paramètres microbiologiques témoins de contamination fécale, E. coli et entérocoques intestinaux. Durant la saison estivale, leur abondance dans l’eau est contrôlée sous la responsabilité des Agences Régionales de Santé (ARS), à une fréquence variable selon les plages.Une approche interdisciplinaire de la qualité des plages réalisée entre 2016 et 2018 sur les plages urbaines de la ville de Marseille (France), associant géographes, microbiologistes et hydrologues, a permis d’aborder trois questionnements :• les modes opératoires élaborés pour la surveillance de la qualité sanitaire des eaux de baignade conduisent ils à une évaluation pertinente de la qualité des eaux de baignade au jour le jour ?• la qualité des eaux de baignade peut-elle être mise en relation avec le nombre et les comportements des usagers de la plage ?• la perception de la qualité des plages urbaines du littoral Marseillais par les usagers est-elle en relation avec la qualité mesurée ?La méthodologie employée a consisté à échantillonner et analyser les eaux de baignade sur une base horaire (8h-20h sur plusieurs jours consécutifs), en parallèle à des comptages et à des enquêtes par questionnaire passés auprès des usagers. Les résultats obtenus permettent d’évaluer et de mettre en regard la variabilité horaire et journalière de la qualité microbiologique des eaux de baignade avec le nombre d’usagers et leur appréciation de la qualité des plages, ainsi que sa gestion.