Abstract
Introduction Afin d’analyser les modalités de prise de décision qui peuvent influer sur le recours à un traitement préventif ou curatif des femmes, nous avons centré notre réflexion sur l'influence de la famille dans la prise en charge du paludisme chez la femme enceinte primipare. Il s’agit d’une étude anthropologique réalisée dans le cadre du projet PAL+ « Traiter et/ou Prévenir. Mères, enfants et soignants face au paludisme » du Ministère de la Recherche, France.Méthodes Pour mesurer l’impact de l’entourage familial, nous avons enquêté pendant 3 mois, à l’hôpital et au domicile de 70 primipares/ primigestes et auprès de parents (15 entretiens) participant à la prise en charge de la santé de la primipare. Ces enquêtes ont été complétés par des entretiens avec différents soignants auxquels avaient recouru les informatrices : professionnels de santé à l'hôpital, tradipraticiens/guérisseurs, vendeurs de médicament dans la rue…L’enquête a été réalisée au cours du premier semestre 2004, à Kribi, ville moyenne située sur la côte atlantique du Sud Cameroun ou le paludisme sévit en permanence.Résultats Il nous apparaît que la primipare est soumise constamment à l'influence de sa famille (mère, belle-mère, tantes, grandes sœurs belles-sœurs) à cause de son statut de cadette sociale, son dénuement matériel et son expérience limitée de la grossesse. Un autre déterminant de cette soumission est la culpabilisation dont elle est victime, car la grossesse vient dévoiler aux yeux de tous qu'elle a déjà une génitalité active, et constitue de ce fait une transgression du statut de l'enfant au statut de femme. Par conséquent elle est conseillée, orientée et guidée dans la prise en charge de sa santé. En outre, certaines des manifestations de l'affection palustre que les représentations communes tiennent « pour compagnon de la grossesse », n’ont pas le statut de paludisme et sont alors considérées comme des affections bénignes. Ce statut coutumier et bénin de la maladie palustre explique en partie les négligences diverses, les retards de traitement ou leur prise partielle, les associations de médicaments modernes et de médicaments dits traditionnels et les refus de soins en situation d'accès palustre. Interprétation La famille est un acteur déterminant dans le choix et la conduite des soins. La qualité de soins que reçoit la primipare dépend donc de l'interaction avec sa famille et des représentations liées au lien paludisme-grossesse et aux différents recours.Il nous apparaît que la primipare est soumise constamment à l'influence de sa famille (mère, belle-mère, tantes, grandes soeurs belles-sœurs) à cause de son statut de cadette sociale, son dénuement matériel et son expérience limitée de la grossesse.Un autre déterminant de cette soumission est la culpabilisation dont elle est victime, car la grossesse vient dévoiler aux yeux de tous qu'elle a déjà une génitalité active, et constitue de ce fait une transgression du statut de l'enfant au statut de femme. Par conséquent elle est conseillée, orientée et guidée dans la prise en charge de sa santé. En outre, certaines des manifestations de l'affection palustre que les représentations communes tiennent «pour compagnon de la grossesse», sont souvent considérées comme des affections bénignes. Ce statut coutumier et bénin de la maladie palustre explique en partie les négligences diverses, les retards de traitement ou leur prise en charge partielle, les associations de médicaments modernes et de médicaments dits traditionnels et les refus de soins en situation d'accès palustre.