Résumé
Les Cainotheriidae sont une famille de petits artiodactyles documentés dans le registre fossile de la fin de l'Eocène au milieu du Miocène en Europe occidentale. Contrairement à de nombreux groupes d'ongulés endémiques européens qui s’éteignent à la fin de l'Eocène ou peu après la transition Eocène-Oligocène (Grande Coupure), les Cainotheriidae se maintiennent et se diversifient pendant l'Oligocène. L'histoire évolutive de la famille autour de la Grande Coupure reste mal documentée notamment en raison de la rareté des restes Eocène disponibles et des modalités de leur évolution restent floues. Une grande abondance de restes de Cainotheriidae a récemment été mise au jour dans un nouveau réseau karstique fossilifère nommé Dams (Quercy, Tarn-et-Garonne, France). Ce dernier présente notamment deux remplissages intercalaires documentant la transition Eocène-Oligocène : DAM1 (MP19, fin Eocène) et DAM3 (MP22, début Oligocène). Une étude détaillée des restes mandibulaires et dentaires de cainothères de ces remplissages révèle que seule l’espèce Paroxacron valdense est présente à DAM1, alors que cinq espèces sont documentées à DAM3. Le réseau karstique de Dams a donc enregistré une diversification taxonomique locale des Cainotheriidae après la Grande Coupure. Une analyse phylogénétique basée sur des caractères mandibulaires et dentaires, réalisée à l’échelle des Cainotheriidae, permet : (i) de clarifier les relations au sein de la famille, (ii) d'ériger une nouvelle famille : les Robiacidae, taxon frère des Cainotheriidae au sein des Cainotherioidea et, (iii) de discuter de la position controversée des Cainotheriidae au sein des Artiodactyla.