Abstract
Au Cameroun depuis la mise en évidence des premiers cas de sida en 1985 et la création du Programme National de Lutte en 1987, différentes politiques de prévention ont été mises en place. Elles ont toutes mis, en particulier, l’accent sur l’usage du préservatif pour éviter la contamination, comme cela avait d’ailleurs été fait dans les pays du Nord. Cela n’a pas empêché le Cameroun de passer de statut de pays à faible prévalence (0,5 % en 1987) à celui de pays à prévalence moyenne, mais en constante augmentation à l"aube du 21ème siècle.Ce chapitre de l’ouvrage "L’homme et la forêt tropicale". examine quelle est la perception du risque de transmission du Sida par les populations du Sud Cameroun. L'auteur s'appuie sur les résultats de l'étude quelle a réalisée. Les données proviennent d’entretiens individuels menés auprès de la population résidant dans ces villages, d’observations de terrain et, pour les données quantifiées, d’un questionnaire posé en juillet 1998 dans le cadre d’une enquête biologique destinée à apprécier l’état de santé de la population. Le terrain d’étude est la boucle du Ntem, dans la sous-préfecture de Ma’an, à la frontière de la Guinée Equatoriale. 1 674 personnes résidaient en 1996 dans cette zone forestière d’environ 20 km de long, réparties sur treize villages.L'auteur conclut qu'il faut s’interroger, au regard des résultats de cette étude, sur le fait que la forêt constitue, en termes de perceptions et de représentations dans la population, toujours un lieu préservé face au risque que représente l’épidémie de Sida et dans le contexte des politiques de lutte contre la maladie mises en place au Cameroun et l’inflation régulière de la séroprévalence. On peut penser qu’au Cameroun la problématique de la mobilité n’a pas été suffisamment prise en compte et en particulier en ce qui concerne la population générale qui vit en milieu rural. Or, la mobilité est aufondement de la compréhension de la diffusion de l’épidémie de sida. Les travaux sur la démographie dans la zone et sur la mobilité des habitants auxquels nous avons participé mettent clairement en évidence la forte mobilité de cette population vers les villes, qui constituent des zones de haut risque. Le préservatif dans le contexte de la gestion de la sexualité reste le garant d’une protection, mais tout autant qu’il est utilisé régulièrement,systématiquement. Le manque de préservatifs dans la zone vient aggraver la situation liée à la mobilité sexuelle et à une perception du risque et despersonnes à risque. Alors que les statistiques mettent en évidence le fait que les femmes africaines sont aujourd’hui plus nombreuses à être contaminées que les hommes, il semble difficile de prôner l’usage des préservatifs, sans rappeler qu’il s’inscrit dans un contexte plus large que l’épidémie de sida, celui des relations de pouvoir et de domination entre hommes et femmes pour la maîtrise de la fécondité, et dans une société où la place de la femme reste dépendante du nombre de ses enfants, tant sur le plan social, qu’économique. En matière d’usage du préservatif nous touchons en effet à une question très sensible, car elle concerne l’intimité, mais également parce que le discours sur le préservatif, peut ne pas apparaître comme totalement “politiquement neutre”.