Résumé
La ViaRhôna est un itinéraire cyclable de 815 km qui longe le Rhône du lac Léman à la mer Méditerranée. Nous examinons l'influence de ce type de véloroute sur la relation entre les usagers de l'itinéraire (incluant la population locale, les cyclistes itinérants et les touristes étrangers) et les paysages fluviaux. Cette relation est abordée sous l'angle de l'utilisation des berges ainsi que de l'image perçue, de la valeur et des connaissances associées au fleuve et à ses paysages. Notre enquête basée sur des entretiens (n = 16) et des questionnaires (n = 546) a donné les résultats suivants. Les caractéristiques de la véloroute et les activités connexes qu'elle rend possibles attirent un segment particulier de la population qui, malgré sa composition sociologique diverse, partage des goûts similaires. La création de la piste cyclable a entraîné une augmentation de la fréquentation des berges, tant par les touristes que par la population locale. L'expérience qu'elle offre contribue à renforcer la valeur que les usagers accordent à la rivière. Ceci est dû à un changement d'image du fleuve suite à la (re)découverte de ses milieux naturels. En revanche, la connaissance de ses milieux naturels n'est pas modifiée. Ces résultats posent la question de l'évolution possible du degré de soutien des usagers aux politiques de préservation et de restauration du fleuve.