Résumé
Les recherches archéobotaniques au nord-ouest du Maroc bénéficient, depuis une quinzaine d'années, d'études anthracologiques et carpologiques conduites sur des sites contemporains de Rirha : Lixus, Volubilis et Basra. Les travaux publiés sur chacun d'eux, de façon plus ou moins détaillée, documentent certaines phases chronologiques de l'exploitation de leur environnement végétal et l'agriculture qui y était pratiquée. À ce jour, les résultats les plus complets publiés sont ceux obtenus à Lixus 21 , près de Larache, où les restes analysés concernent les périodes phénicienne, maurétanienne, romaine et médiévale de plusieurs secteurs du site. Les données carpologiques consultées du site de Volubilis sont des indications extraites de rapports de fouilles mis en ligne sur Internet et un article synthétique. Elles ne concernent que les niveaux islamiques de l'époque idrisside (viii e-x e s.) 22. Enfin, les résultats de l'étude archéobotanique de la cité urbaine médiévale de Basra sont l'objet d'une thèse inédite 23 dont les données ont été synthétisées et publiées 24. Campé en surplomb de l'oued Beht dans la plaine fertile du Gharb à 35 km du site de Volubilis, l'éminence de Rirha et ses structures périphériques ont bénéficié d'un programme de prélèvements en vue d'analyses archéobotaniques. Plusieurs contextes archéologiques de toutes les phases d'occupation, des v e-iv e siècles av. J.-C. au xiv e siècle ap. J.-C., et des deux secteurs fouillés (Ensembles 1 et 5), ont livré des charbons de bois 25 et des semences carbonisées et minéralisées 26. Les résultats présentés dans cette contribution réunissent les analyses successives à partir des prélèvements réalisés lors des campagnes de 2005 à 2012. Dans la mesure où les bois et les semences étudiés sont les déchets de filières techniques différentes (bâti, combustible, aliments, agriculture, etc.), leurs vestiges forment des assemblages qui délivrent des informations spécifiques (fig. 12). Les résultats anthracologiques abordent davantage le volet paléoenvironnemental, les restes de graines et de fruits éclairent plus le volet paléoéconomique. Mais les deux approches sont aussi complémentaires pour l'un et l'autre de ces volets. Aussi, bien que leur analyse soit présentée séparément, leurs apports sont synthétisés dans la discussion. En Europe méditerranéenne, les transformations du paysage au cours du Tardiglaciaire et de l'Holocène sont perçues à une maille de résolution fine et les changements de végétation s'expriment différemment, au niveau des étages bioclimatiques, selon les altitudes et les latitudes considérées. Les quelques données anthracologiques sur les dynamiques de végétation au Tardiglaciaire et à l'Holocène de l'Afrique du Nord sont encore très fragmentaires et connues à travers les travaux de J.-L. Vernet 27 pour le Maroc oriental et les monts d'Oujda, d'E. Grau Almero à Lixus 28 et de S. Ward à la Grotte des Pigeons (Taforalt, près d'Oujda) 29. L'étude paléoécologique du site de Rirha, avec près de deux mille ans d'enregistrements, offre l'opportunité de tester « le modèle européen » à de plus basses latitudes. En effet, l'étude palynologique du sondage réalisé dans les dépôts alluviaux de l'oued R'Dom et d'un niveau archéologique hydromorphe de la Pièce VII (Ensemble 1) 30 et les données anthracologiques des essences utilisées délivrent une information complémentaire sur le paysage et son évolution au cours des installations successives. Les questions paléo-économiques touchant l'approvisionnement en ressources végétales (origine des plantes utilisées : locale / extrarégionale), aux modes d'acquisition (cultures, cueillettes), au statut écologique et économique des espèces attestées (cultivées ou sauvages), aux types d'agrosystèmes