Résumé
C’est au milieu du XIXe siècle que la Madeleine de Vézelay (Yonne), unes des plus importantes églises romanes de Bourgogne, est restaurée par Eugène Viollet-le-Duc. Ce dernier remplace des sculptures d’origine par des copies au portail de la Pentecôte (années 1120-1130). Parmi ces dernières, figure la conversion des Arméniens par saint Barthélemy. Si une grande partie de ce groupe sculpté est conservée sur place, le dernier personnage a été remplacé par une copie. Le visage d’origine a, quant à lui, été retrouvé à Évaux-les-Bains (Creuse). C’est à partir de cette sculpture représentant un Arménien qu’une confrontation est établie avec le caisson de Vézelay mais également avec l’iconographie et les sources arméniennes médiévales. Cette œuvre permet d’envisager la représentation des Arméniens dans l’art roman mais aussi d’une manière plus générale les transferts artistiques et humains entre Occident et monde arménien.