Résumé
Au Mali l'intensification de la rotation coton-maïs a favorisé une baisse de fertilité et l'érosion des sols. Dans ce contexte, l'étude de l'impact des nouvelles techniques sur les sols et les rendements des cultures a été conduite en 1998 et 1999 sur 17 parcelles d'érosion (100 à 1000 m2) en zone soudanienne. Les coefficients de ruissellement, faibles sous jachère (22 %) atteignent 25 à 45 % sous culture (ils sont plus élevés sous labour). L'érosion décroît de 25 t.ha-1.an-1 sur sol nu, à 18 sur labour, 6,6 sur semis direct sous litière (SDL) et 3,3 t.ha-1.an-1 sur jachère. Les pertes en carbone sur sol ferrugineux rouge varient de plus de 400 kg.ha-1.an-1(labour) à moins de 150 kg.ha-1.an-1 (SDL et jachère). Elles sont respectivement 250 kg.ha-1.an-1 et moins de150 kg.ha-1.an-1 sur sol brun vertique. Les flux de carbone particulaire à la sortie des parcelles cultivées sont 30 à 80 fois plus forts que dans le fleuve Niger, suite au piégeage dans le paysage. L'effet des techniques sur les rendements des cultures semble dépendre du type de sol et de la quantité de pluie. Les tendances sur le court terme ne sont pas nettes. A long terme, le semis direct sous litière devrait améliorer le sol et sa productivité en Afrique occidentale.