Abstract
Les forêts de mangrove de Côte d'Ivoire, qui s'étendaient sur environ 500 km2 dans les années 1970, ont été estimées à une trentaine de km2 en 2013, soit une diminution de près de 95/100 de leur superficie en moins de 50 ans, à un rythme très élevé et qui s'accélère. Ces mangroves occupent aujourd'hui une zone très restreinte et extrêmement menacée le long du littoral ivoirien du fait d'une croissance démographique exponentielle sur la frange côtière. Surexploitation et extraction diverses, destruction au profit de l'expansion urbaine et agricole et du développement d'infrastructures, pollutions multiples sont directement responsables. A ces pressions d'origine anthropique s'ajoutent les effets des changements globaux qui se traduisent, entre autres, par la fermeture des passes qui relient les lagunes au milieu marin, des inondations et l'érosion des côtes, qui toutes concourent à affaiblir la résilience des mangroves. Celles-ci offrent pourtant de nombreux services écosystémiques en raison de leur productivité élevée et de l'architecture dense qu'elles développent sur la frange littorale : refuge de diversité, usages multiples, ressources renouvelables, séquestration de carbone, protection des rivages. Leur possible rôle dans la mitigation des changements climatiques accroît leur valeur économique et renforce leur valeur patrimoniale. Des réponses aux défis liés à la conservation et à la gestion durable de ces écosystèmes s'imposent urgemment. En Côte d'Ivoire, des actions de restauration des mangroves ont été entreprises, a minima pour freiner cette tendance régressive, mais elles demeurent trop locales et manquent d'inscription dans la durée faute d'implication active des communautés riveraines. Bien que la législation adéquate soit théoriquement en place, l'absence de décrets d'application la rend ineffective pour protéger, conserver et gérer durablement ces précieux socio-écosystèmes.