Abstract
La zone 123 est un espace unique dans le tissu urbain de la ville antique de Lattes : elle est située à l'extrémité sud de la rue 100 et est constituée d’un espace non fermé d'une superficie évaluée à 200m2 environ au IVe s., surface qui se réduit à 170m2 dans le courant du IInd av. n. è (Fig. 1, Buxo, Py et Raux). Cet espace se trouve à l’entrée sud de la ville, près de l’une des portes qui donnent accès à la zone portuaire. La stratigraphie observée lors de la fouille du sondage n°6 a mis en évidence une sédimentation rapide sur moins d'un siècle avec une précision chronologique de 25 ans par phase ; néanmoins, l’essentiel du remplissage de ce secteur est daté entre –325 et –300 (Figure 1).Sur les 123 unités stratigraphiques fouillées, 62 ont fourni du mobilier osseux attribué aux grands mammifères : ce sont ces soixante-deux couches qui vont être étudiées ici. La majorité d’entre elles proviennent du sondage n°6 (environ 42m2) qui a fait l’objet d’une fouille pluridisciplinaire entre 1995 et 1997 (Buxó et al. 1996, Buxó 1997). Le recours à des ensembles provenant de secteurs différents (fouillés sous forme de sondages en 1994) se justifie ici par une démarche résolument diachronique dans cette tentative de compréhension de la place. L’ensemble du matériel est constitué d’un total de 3349 restes osseux dont 1868 ont été déterminés, permettant ainsi d’évaluer un nombre minimum d’individus de l’ordre de 313 têtes. En l’absence de structure archéologique construite, la question de la fonction de cet espace a vite émergé : lieu dépotoir, espace de stockage, aire de pacage ou zone d’attente en relation avec les mouvements et les transports de produits ou d’animaux entre le port et la ville, etc.Les assemblages osseux seront donc révélateurs des pratiques alimentaires au cours du IVe siècle mais l’originalité de cette étude, par rapport à celle publiée dans la douzième livraison de Lattara (Gardeisen 1999), est l’accentuation de l’approche taphonomique dans le but de déterminer ce qui individualise cette zone des autres (une trentaine de zones en tout à ce jour sur l’ensemble du site de Saint Sauveur). Les ossements ne seront pas seulement envisagés ici comme des éléments du mobilier archéologique mais également comme des éléments constitutifs du sédiment.