Résumé
Nous présentons dans ses grandes lignes la stratégie agricole des Mvae de la forêt littorale du Sud-Cameroun, en privilégiant l'approche paysagiste de l'agro-écosystème. Partant de l'espace tel que les Mvae le perçoivent et l'ordonnent, notamment à partir de la dichotomie fondamentale forêt-village, nous analysons les différentes unités culturales d'un système de production diversifié, qui allie la pratique de l'essartage extensif, la constitution des parcelles de monoculture semi-intensive, et l'entretien d'un jardin-verger permanent attenant à l'habitat. Notre démarche d'étude du système de production Mvae a consisté à combiner trois approches complémentaires : une approche écosystémique : comparaison des Mvae du littoral et des Mvae résidant dans le vieux bassin cacaoyer du centre-sud ; une approche interethnique : les Mvae du littoral et leurs voisins pêcheurs côtiers Yasa et Pygmées Kola ; une approche diachronique, en renvoyant aux travaux du début du siècle de l'explorateur Günter Tessmann. Nous illustrons l'intérêt de cette démarche combinée par une analyse comparative des inventaires de plantes cultivées alimentaires, et montrons que ces inventaires fournissent une première esquisse pertinente des stratégies agricoles différentielles et de l'influence de l'environnement biologique, social, culturel sur l'orientation de ces stratégies. (Résumé d'auteur)