Abstract
Et si l'or vert de la Nouvelle-Calédonie n'était pas les roches nickélifères enfouies dans son sous-sol mais plutôt ses forêts luxuriantes qui habillent la Chaîne Centrale ? Installées depuis des millions d'années, que sait-on aujourd'hui de ces forêts ? Comment fonctionnent-elles ? Comment sont-elles organisées ? Comment se régénèrent-elles ? Et surtout, d'où vient leur originalité écologique et floristique ? Depuis 2012, la province Nord s'est engagée dans un partenariat pluriannuel avec l'équipe de recherche en écologie forestière de l'Institut Agronomique néo-Calédonien (IAC) pour mieux connaître ce patrimoine naturel et culturel aussi riche que vulnérable. Leur objectif commun : améliorer les connaissances sur les forêts denses humides de la province Nord afin d'optimiser leur gestion et leur préservation par les services du Développement Economique et de l'Environnement (DDEE). Pendant près de quatre ans, depuis le sol, les airs et même depuis l'espace, les scientifiques ont observé, inventorié, mesuré, décrit, analysé les forêts humides de la province Nord. Désormais, ils en savent davantage sur leur distribution géographique, composition, organisation, dynamique et leur fragilité. Ce travail de grande ampleur résulte d'une collaboration scientifique entre l'IAC, le Cirad, l'IRD, l'unité mixte de recherche AMAP, et le CNES, avec le soutien financier de la Province Nord. Cet ouvrage collectif propose une synthèse illustrée des connaissances acquises lors de cet ambitieux programme de recherche et vous invite à découvrir les étonnants secrets des forêts humides néo-calédoniennes, qu'il devient urgent de préserver.