Abstract
Lorsque le voyageur traverse du sud au nord le Causse du Larzac (600-900 m environ), point final de l’école de terrain ORPAL 2021 (27-29 janvier), il est frappé par la diversité des paysages liée à différentes influences climatiques et édaphiques : méditerranéenne au sud et océanique au nord, faciès montagnards, gradient de continentalité sud-nord et effets de versants / paysages karstiques, sols calcaires, sols dolomitiques, calcaires à chailles, cuvettes argileuses correspondant à des dolines. Le voyageur peut ainsi découvrir toute une mosaïque de paysages allant de chênaies blanches souvent conduites en taillis (Quercus pubescens), de bosquets de hêtres (Fagus sylvatica) et de pinèdes, au bocage, à des fruticées plus ou moins denses, à des steppes arborées ou arbustives, à des landes boisées et à des prairies pâturées. Il pourra également remarquer que la progression de résineux comme le pin sylvestre (Pinus sylvestris) et le pin noir d’Autriche (Pinus nigra subsp. nigra), ce dernier ayant été introduit à des fins de production forestière, contribue à la fermeture des milieux et menace la biodiversité régionale. Mais il notera avant tout l’omniprésence et la dominance du buis (Buxus sempervirens) – voir couverture du n°13 (2) – aujourd’hui largement impacté par l’invasion fulgurante et dévorante de la pyrale (Cydalima perspectalis), papillon asiatique involontairement importé en Europe en 2007 et dont les larves (chenilles) sont friandes quasi-exclusivement de ses feuilles et de ses jeunes rameaux.Les paysages du Causse du Larzac et des Grands Causses en général sont donc dominés par le buis et sont considérés comme des paysages culturels. Ils sont caractérisés par une étonnante diversité biologique et ont été modelés par des millénaires de pratiques agricoles et pastorales1. Ainsi, clapas (amas de cailloux), murs et murets, dolines cultivées (de céréales ou de luzerne), ségalas (terroirs siliceux propices à la culture du seigle), cazelles (petites cabanes de pierres sèches servant d’abris au berger), jasses (parcs servant d’abris aux troupeaux de brebis transhumantes), dolmens (tombes mégalithiques) et menhirs, fours à chaux, fonderies et verreries (…) sont autant de vestiges d’un riche passé agropastoral et industriel qui a dessiné au fil du temps la mosaïque paysagère du Larzac et des Grands Causses. Ce patrimoine naturel, historique et culturel unique est à découvrir, à respecter et à préserver.