Abstract
Dans le contexte géopolitique tendu de la guerre froide, la République Démocratique Allemande fondée en 1949 à l’intérieur des limites de la zone d’occupation soviétique a souvent fait figure de « bon élève » du camp socialiste. La construction du socialisme y a suivi pas à pas le modèle du « grand frère » soviétique et a conduit à l’établissement de l’un des régimes les plus autoritaires et de l’un des systèmes économiques les plus dirigistes de ce qui fut l’Europe de l’Est. Dans les campagnes, le collectivisme agraire a maintenu des densités rurales et agricoles relativement élevées, mais au prix d'une transformation brutale des structures de production. Les campagnes socialistes ont été dominées pendant quarante ans par des exploitations mécanisées et spécialisées de grande taille : des fermes d'Etat (Volkseigne Güter) d’une part, édifiées sur les anciens domaines nobiliaires expropriés par la réforme agraire de 1945, et des coopératives de production (Landwirtschaftliche Produktionsgenossenschaften) d’autre part, formées dans les années 1950 à partir du regroupement forcé des exploitations paysannes. Chaînons de l’économie planifiée au niveau local, ces structures d’exploitation agricole étaient omnipotentes : elles concentraient les fonctions de production mais monopolisaient également les tâches d’administration et d'aménagement rural sur des territoires réunissant plusieurs finages villageois. Presque deux décennies se sont écoulées depuis la réunification du pays et a priori il ne reste rien aujourd’hui dans la partie orientale de l’Allemagne [...]